Salade de pâtes : courgettes et tomates confites

C’est l’une des recettes phares de l’été : la salade de pâtes aux courgettes et tomates confites. Fraîche, colorée et généreuse, elle réunit tout ce que la saison méditerranéenne a de meilleur. Facile à préparer à l’avance, elle s’impose aussi bien sur la table du déjeuner que lors d’un pique-nique improvisé. Ce plat complet, qui mêle le fondant des tomates confites à la légèreté des courgettes, mérite qu’on lui consacre un peu de soin — et vous allez voir, le résultat en vaut largement la peine !

Ingrédients

Ustensiles

Préparation

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1. Préparez les tomates confites maison

Préchauffez votre four à 120 °C (thermostat 4). Si vous utilisez des tomates cerises fraîches en remplacement du bocal, coupez-les en deux et disposez-les face coupée vers le haut sur une plaque recouverte de papier sulfurisé. Le papier sulfurisé est une feuille résistante à la chaleur qui empêche les aliments de coller à la plaque. Arrosez-les d’un filet d’huile d’olive, saupoudrez d’origan, de thym, d’une pincée de sucre, de sel et de poivre. Enfournez pour 1 h 30. Les tomates doivent être fondantes, légèrement caramélisées et très parfumées. Si vous utilisez les tomates cerises séchées à l’huile du bocal, vous pouvez sauter cette étape et passer directement à la suivante — elles sont déjà confites et prêtes à l’emploi !

2. Faites cuire les pâtes

Portez à ébullition une grande casserole d’eau bien salée. L’ébullition, c’est le moment où l’eau bout à gros bouillons. Versez les pâtes et faites-les cuire selon les indications du paquet, en visant une cuisson al dente. Al dente signifie « à la dent » en italien : les pâtes sont cuites mais conservent une légère résistance sous la dent, ce qui est bien meilleur en salade. Égouttez-les dans une passoire, puis rincez-les rapidement à l’eau froide pour stopper la cuisson et éviter qu’elles ne collent entre elles. Réservez.

3. Faites revenir les courgettes

Pendant la cuisson des pâtes, coupez les courgettes en petits dés d’environ 1 cm. Couper en dés s’appelle « tailler en brunoise » lorsque les morceaux sont très petits, ou « tailler en macédoine » pour des dés un peu plus grands. Faites chauffer un filet d’huile d’olive dans une poêle antiadhésive à feu moyen-vif. Ajoutez les dés de courgettes et faites-les revenir 5 à 7 minutes en remuant régulièrement, jusqu’à ce qu’ils soient dorés et légèrement fondants. Salez, poivrez, puis réservez.

4. Toastez les pignons de pin

Dans la même poêle, sans matière grasse, faites torréfier les pignons de pin à feu doux pendant 2 à 3 minutes en remuant sans cesse. Torréfier signifie faire chauffer à sec un aliment pour en développer les arômes et lui donner une belle couleur dorée. Attention, ils colorent très vite ! Dès qu’ils sont bien dorés et parfumés, retirez-les du feu immédiatement et réservez-les dans une petite assiette.

5. Assemblez la salade

Dans un grand saladier, versez les pâtes égouttées et refroidies. Ajoutez les dés de courgettes poêlés, les tomates confites (égouttées si elles viennent du bocal), les pignons de pin toastés et le parmesan râpé. Préparez la vinaigrette en mélangeant dans un bol l’huile d’olive, le vinaigre balsamique, une pincée de piment doux, du sel et du poivre. Une vinaigrette est une sauce froide à base d’huile et d’un élément acide comme le vinaigre ou le citron. Versez la vinaigrette sur la salade et mélangez délicatement pour bien enrober tous les ingrédients. Goûtez et rectifiez l’assaisonnement si besoin.

6. Laissez reposer avant de servir

Couvrez le saladier et placez-le au réfrigérateur pendant au moins 30 minutes avant de servir. Ce temps de repos est précieux : il permet aux saveurs de se mélanger et à la vinaigrette de bien imprégner les pâtes. Vous pouvez tout à fait préparer cette salade la veille — elle n’en sera que meilleure le lendemain !

Mon astuce de chef

L’astuce du chef : pour une salade encore plus parfumée, ajoutez une cuillère à soupe de l’huile de conservation du bocal de tomates séchées directement dans la vinaigrette. Cette huile est infusée de tous les arômes des tomates et des herbes — c’est un concentré de saveurs méditerranéennes qu’il serait dommage de jeter !

Accords mets et vins

Cette salade de pâtes aux accents méditerranéens s’accorde à merveille avec un rosé de Provence bien frais, dont la fraîcheur et les notes fruitées font écho aux courgettes et aux tomates confites. Pour les amateurs de blanc, un Vermentino de Corse ou un Picpoul de Pinet apporteront une belle vivacité minérale. Si vous préférez une option sans alcool, une eau pétillante agrémentée de quelques feuilles de basilic frais et d’une tranche de citron sera tout aussi élégante.

L’info en plus

La salade de pâtes, une tradition estivale bien ancrée
La salade de pâtes est une déclinaison fraîche et conviviale de la pasta italienne, adoptée avec enthousiasme dans toute la région méditerranéenne. En Italie, on parle de pasta fredda, littéralement « pâtes froides », servies lors des repas d’été en famille. La technique des tomates confites, elle, est héritée de la tradition provençale et sicilienne : en faisant sécher lentement les tomates au four à basse température, on concentre leurs sucres naturels et leurs arômes pour obtenir une saveur incomparable, bien plus intense que celle d’une tomate crue. C’est ce mariage entre la générosité italienne et la richesse aromatique du Sud de la France qui fait tout le charme de cette recette.

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Comment présenter cette salade de pâtes ?

Servez cette salade dans un grand saladier en céramique ou en terre cuite, idéalement de couleur naturelle ou terracotta, qui rappelle l’esprit méditerranéen du plat. Disposez quelques feuilles de basilic frais sur le dessus au moment du service pour apporter une touche de couleur et de fraîcheur visuelle. Vous pouvez également ajouter quelques copeaux de parmesan obtenus à l’aide d’un économe pour un effet plus élégant. Un économe est l’ustensile que l’on utilise habituellement pour éplucher les légumes — il permet aussi de réaliser de beaux copeaux de fromage. Prévoyez de grandes cuillères de service pour que chacun puisse se servir facilement. Cette salade se présente très bien dans des assiettes creuses à bords larges de style bistrot ou dans des bols individuels en grès.

Où trouver la vaisselle adaptée pour une présentation parfaite ?